The Waves - BookWyrm

eBook

English language

Published Nov. 19, 2002 by RosettaBooks.

ISBN:: 9780795310324

(1 review)

Virginia Woolf's most overtly experimental and perhaps most challenging work, The Waves traces the lives of six characters from childhood through old age, presenting them through their own interwoven voices. The voices, always placed in quotations and introduced with the name of the person speaking, fall somewhere between spoken soliloquy and an interior monologue. The tension between these two things, between the spoken and the unspoken, is, in part, what gives the novel so much of its emotional force. The narration of the novel, placeable on a spectrum somewhere between uncensored inner narration and conscious self-presentation, undergirds one of the novel's central thematic preoccupations. That is, the characters whose "voices" we hear throughout each seem caught trying to mediate between the vivid idiosyncrasies of his or her own inner experience and the world of other people. Woolf brilliantly introduces this dynamic in the opening few pages where six children, Neville, …

Virginia Woolf's most overtly experimental and perhaps most challenging work, The Waves traces the lives of six characters from childhood through old age, presenting them through their own interwoven voices. The voices, always placed in quotations and introduced with the name of the person speaking, fall somewhere between spoken soliloquy and an interior monologue. The tension between these two things, between the spoken and the unspoken, is, in part, what gives the novel so much of its emotional force. The narration of the novel, placeable on a spectrum somewhere between uncensored inner narration and conscious self-presentation, undergirds one of the novel's central thematic preoccupations. That is, the characters whose "voices" we hear throughout each seem caught trying to mediate between the vivid idiosyncrasies of his or her own inner experience and the world of other people. Woolf brilliantly introduces this dynamic in the opening few pages where six children, Neville, Louis, Bernard, Susan, Jinny, and Rhoda take turns delivering one-line impressions of what they see around them. What is striking is the way their descriptions do and do not coincide. While they all speak in identical constructions (subject-verb-object) and describe something about their present sensory experience ("I see a crimson tassel"), they take notice of different phenomena and describe those phenomena in unique, impressionistic ways. Indeed, it is unclear in the opening few pages, as it often is in the rest of the novel, whether they are observing the same scene at all. Are they together or are they each alone? There is no third person narrator to tell us; we instead rely on the characters' own depictions of the world they inhabit and the people with whom they inhabit it. The ambiguity is deliberate, since Woolf's suggestion is that even when these people are together, on a deeper level, each one is still very much alone. The sheer power of the ruminating voices always threatens to submerge any notion of a shared world or a sense of togetherness.The Waves was written in 1931 on the heels of Woolf's masterworks of the 1920's: Mrs. Dalloway (1925), To the Lighthouse (1927) and Orlando (1928). It very evidently follows up on the experiments with the representation of inner experience found in the first two books, as well as the work of Joyce, Proust and Faulkner. This novel's curious blend of speech and thought, of inside and outside, also looks forward to the experiments in monologue found in the novels of Samuel Beckett, including Molloy, Malone Dies and the Unnameable.

46 editions

Lulu/ Lucien reviewed The Waves by Virginia Woolf

Virginia Woolf frappe fort avec son roman le plus expérimental

4 stars

The Waves (Les Vagues) publié en 1931 est considéré comme l’œuvre la plus expérimentale de Virginia, et pour cause. Il se compose de monologues prononcés par six personnages nommés Bernard, Susan, Rhoda, Neville, Jinny et Louis. Cela commence par une scène côtière au lever du soleil parlée à la troisième personne, puis, par étapes jusqu'au coucher du soleil, sert d'interlude à toutes les étapes de la vie et les monologues des six personnages. Ainsi, la vie des personnages, par étapes de l'enfance à l'âge adulte, se reflète dans les facettes changeantes de la côte, du lever au coucher du soleil.

Chacune des voix que nous entendons est distincte, mettant en valeur l'exploration par Woolf des concepts d'individualité et de Soi, mais comme elles se réunissent également toutes pour former une conscience centrale silencieuse de croissance, les concepts de communauté sont explorés.

Leurs expériences de vie communes, à leur tour, façonnent …

The Waves (Les Vagues) publié en 1931 est considéré comme l’œuvre la plus expérimentale de Virginia, et pour cause. Il se compose de monologues prononcés par six personnages nommés Bernard, Susan, Rhoda, Neville, Jinny et Louis. Cela commence par une scène côtière au lever du soleil parlée à la troisième personne, puis, par étapes jusqu'au coucher du soleil, sert d'interlude à toutes les étapes de la vie et les monologues des six personnages. Ainsi, la vie des personnages, par étapes de l'enfance à l'âge adulte, se reflète dans les facettes changeantes de la côte, du lever au coucher du soleil.

Chacune des voix que nous entendons est distincte, mettant en valeur l'exploration par Woolf des concepts d'individualité et de Soi, mais comme elles se réunissent également toutes pour former une conscience centrale silencieuse de croissance, les concepts de communauté sont explorés.

Leurs expériences de vie communes, à leur tour, façonnent également qui ils sont en tant qu'individus, avec leurs aspirations, leurs amitiés et leurs jalousies, même entre eux lorsqu'ils se rencontrent occasionnellement. D'un autre côté, la dernière partie du livre est un monologue d'un seul d'entre eux, Bernard, et à travers ses réflexions sur le vieillissement, les pertes dans la vie, les facultés et le sens de Soi, nous revenons à l'individualité perdue dans la multitude, en plus d'ajouter une couche, peut-être qu'un seul personnage avait réellement parlé tout au long du roman, mais avec des voix différentes, partageant différentes expériences et moments de vie...

Ainsi, ce roman ouvre soit un niveau de lecture métaphysique, ou met en scène la perte de Soi dans la vieillesse, après nous avoir donné 6 voix différentes ; Je pense que c'est génial et nécessite plus d'une lecture.

En effet, parfois, les 6 soliloques individuels semblent poursuivre les réflexions de chacun sur (éventuellement) une expérience/scène partagée, mais à d'autres moments, ils semblent totalement déconnectés, pour culminer avec cette seule fin avec Bernard. Ainsi, à maintes reprises, les expériences de ces personnages en matière d'identité ou les impressions de son absence sont explorées. Je vais donner ici une citation que j'ai adorée pour illustrer cela, et qui est, encore une fois, tirée de Bernard :

"Pour être moi-même (je le note), j'ai besoin de l'éclairage des yeux des autres et je ne peux donc pas être entièrement sûr de ce qui est moi-même" (page 68).

Cela ajoute vraiment à l'hypothèse possible selon laquelle Bernard est la seule personne ici, et les autres ne sont que de simples fragments, ou d'autres aspects de lui-même, de qui est Bernard...

J'aime la prose et certaines métaphores philosophiques utilisées tout au long du roman ; J'aime les portions de vie vues à travers les portions de la journée. J'aime la réciprocité entre ces portions - par exemple, comment à midi, lorsque le soleil est décrit à son point le plus haut, un 7ème personnage dont les pensées ne sont jamais partagées, mais mutuelles des 6 autres personnages, meurt au zénith de la vie.

Il y a aussi des éléments de décadence et de mort dans l'histoire ; parfois c'est métaphorique, mais d'autres fois cela répète de nombreux repas et images sur la viande, que je n'aimais pas tellement... ou plutôt, je trouvais trop de choses à lire encore et encore.

Mais la plus grande difficulté dans la lecture des Vagues réside dans le fait que, tout comme Mme Dalloway, ce roman est à peine divisé en unités, séparées uniquement par le paysage changeant et la position du soleil dans le ciel, ainsi qu'un *, mais pas de chapitres.

Ces divisions en * apparaissent aux pages 20, 24, 28, 32, 34, 37, 39, 57, tandis que les étapes de la vie dans la course du soleil, affectant les paysages, sont visibles aux pages 7 (début du roman), 18, 43, 63, 86, 96, 105, 119, 136, et ce sont les meilleures divisions avec lesquelles lire ce roman, car elles définissent les différentes étapes de la journée et de la vie des personnages - de l'enfance jusqu'à environ 20-25 ans. , puis 25-35 ans, suivi par l'âge moyen et la vieillesse.

Il est intéressant de noter que dans un sondage réalisé en 2015 par la BBC, The Waves a été élu 16e plus grand roman britannique jamais écrit.

The Waves est expérimental, existentiel, parfois abstrait ; souvent poétique dans sa prose, le plus souvent sérieuse mais parfois aussi drôle. Malheureusement, il contient également quelques termes racistes désobligeants, y compris le mot N utilisé dans l'une des scènes imaginaires que les enfants voient dans les vagues, mais la plupart des problèmes liés à ces termes désobligeants proviennent d'expériences plus tard dans leur vie.

Je recommande toujours le roman pour son originalité et sa lecture à plusieurs niveaux, mais avec la grimace sur ces problèmes particuliers.